Ang oil sands miners ng Alberta ay gumawa ng record na 1.6 million bbl/day ng bitumen noong 2022, doble sa average noong 2009. Ang paglago ng output ay may average na 10% sa isang taon sa nakalipas na dalawang dekada, bagama't ang nakalipas na ilang taon ay mas pabagu-bago ng isip dahil sa kakulangan ng espasyo ng pipeline, mga order ng pagbabawas at pandemya ng COVID-19.
Ngunit ano ang hinaharap para sa pagmimina ng buhangin ng langis?Hindi tulad ng mga in-situ na pasilidad, ang mga bagong mina ay nangangailangan ng pederal na pag-apruba, na maaaring medyo mahaba at hindi tiyak na proseso.Kasama ng nagbabantang carbon cap at net-zero aspirations pagsapit ng 2050, malabong anumang mga bagong proyekto ang isusumite para sa pederal na pag-apruba anumang oras sa lalong madaling panahon.
Gayunpaman, hindi lahat ay nawala, dahil maraming mga pagpapalawak at debottlenecking na mga proyekto na mayroon nang mga pag-apruba.
MGA PROYEKTO NG PAGPAPALIT NG AMIN
Ang ilang mga umiiral na minahan ay dapat maubos sa susunod na ilang taon.Parehong Horizon at Mildred Lake's North Mine ay naka-iskedyul na simulan ang pagpapahinto ng mga operasyon sa nalalapit na paraan, at pareho na inaprubahan ang mga plano sa pagpapalit ng minahan na ginagawa na.
Ang Horizon ay dapat ilipat ang mga operasyon ng pagmimina sa Horizon South, na dating kilala bilang Joslyn North pit, at ang Mildred Lake ay lilipat sa Mildred Lake Extension West (MLX-W) sa susunod na ilang taon.Parehong mahigpit na relokasyon ng mga kagamitan sa pagmimina, at hindi magsasama ng anumang bagong processing plant.
Ang susunod na maubos na minahan ay ang Suncor's Base Plant, na may natitira pang 10 taon ng buhay ko.Ang Base Mine Extension (BMX) ay walang mga pag-apruba sa lugar, at kamakailan ay naantala ng Suncor ang mga plano na isumite ang aplikasyon sa regulasyon nito sa 2025, na kung saan ay nagkataon na ang petsa ng susunod na pederal na halalan.Hindi tulad ng Horizon South at MLX-West, ang BMX ay mangangailangan ng mga bagong processing plant, dahil ang minahan ay matatagpuan sa Kanlurang bahagi ng Athabasca River.
DEBOTTLENECKING PROJECS
Ang Horizon ay may ilang maliliit na proyekto sa mga aklat, kabilang ang mga maliliit na pagpapahusay sa pagiging maaasahan, isang bagong pasilidad ng Froth Treatment, at isang in-pit extraction plant (IPEP).Bagama't kasalukuyang walang nakapirming timeline para sa pagkumpleto, ang tatlong proyekto ay may potensyal na tumaas ang output ng halos 100,000 bbl/araw.
Ang Imperial's Kearl Mine ay mayroon ding puwang na lumago sa loob ng aprubadong limitasyon ng regulasyon nito.Sinasabi ng kumpanya na tinitingnan nito ang pagpapalakas ng output ng 10%, o 25,000 bbl/araw, sa 2030. Sa malapit na termino, tinitingnan ni Kearl ang pagpapalakas ng pagbawi ng bitumen sa pamamagitan ng pagdaragdag ng mas maraming kapasidad ng flotation.
GREENFIELD EXPANSIONS
Mayroong tatlong malalaking pagpapalawak na mayroon nang mga pederal na pag-apruba sa lugar.
Ang Aurora South ng Syncrude ay naaprubahan bilang bahagi ng Aurora Project noong 1990s.Ang Aurora ay orihinal na naaprubahan para sa 430,000 bbl/araw sa apat na yugto — dalawa sa Aurora North, at dalawa sa Aurora South.Ang Aurora North ay may naka-install na kapasidad na 225,000 bbl/araw, na nag-iiwan ng "regulatory space" para sa isa pang 200,000 bbl/araw sa Aurora South.Gayunpaman, mangangailangan ito ng malaking pagpapalawak ng upgrader ng Mildred Lake, na malabong mangyari.Sinabi ng kumpanya na mabubuo ang Aurora South sa sandaling maubos ang MLX, na inaasahang magiging mga 2040.
Ang Albian Sands ay mayroon ding dalawang hindi pa nabuong yugto ng pagpapalawak sa Jackpine.Ang Jackpine Mine ay naaprubahan para sa dalawang tren, ngunit ang Train 1 lamang ang natapos.Ang dating operator na Shell Canada ay nakakuha din ng mga pag-apruba para sa isang 100,000 bbl/araw na planta ng produksyon sa Jackpine Expansion Mine, na nasa hilaga lamang ng kasalukuyang Jackpine lease.
Gayunpaman, ang parehong Albian Sands na nagpapatakbo ng mga mina ay may naka-install na kapasidad na 340,000 bbl/araw, na eksaktong tumutugma sa Scotford Upgrader.Kaya ang anumang pagpapalawak ng mina ay mangangailangan ng pagpapalawak ng upgrader, o ang imprastraktura upang makagawa ng mabibiling bitumen.
DAGDAG NG LAHAT
Ang kapasidad ng produksyon ng naka-install na bitumen sa mga operator ng minahan ay 1.8 milyong bbl/araw, 200,000 bbl/araw na mas mataas sa average na output noong nakaraang taon.Iyan ang mababang-hanging prutas, na kumakatawan sa silid para sa pagpapabuti na naaprubahan na at nasa lugar.
Kasama ng mga plano sa pagpapalawak na ginagawa na, ang produksyon ng minahan na bitumen ay malamang na malapit sa 1.9 milyong bbl/araw pagsapit ng 2030.
Ang Canadian Natural Resources ay may isa pang 200,000 bbl/araw na "reserbang silid" sa Albian, na posibleng makakita ng liwanag ng araw nang mas malayo sa kalsada.Gayunpaman, mangangailangan iyon ng parehong medyo matatag na presyo ng langis, at higit na kalinawan sa hinaharap na mga regulasyon sa carbon.
